Вопрос 42: Не очень древняя практическая задача: определить, в какую сторону смещён центр тяжести пушечного ядра, и поставить на более лёгкой стороне метку. Эту задачу помогала решать ОНА. Вяземский сравнивает с НЕЙ язык краснобая. Назовите ЕЁ.
Ответ: Ртуть.
Комментарий: Как и в чём-то схожая древняя задача, эта задача решалась с помощью ванны, но наполненной не водой, а ртутью. Плотность ртути примерно вдвое выше плотности железа, поэтому ядро плавало в ртути лёгкой стороной вверх, и оставалось только поставить на ней метку. Ртуть отличается подвижностью, как и язык краснобая.
Источник:
1. http://popgun.ru/viewtopic.php?f=147&t=157281&start=30
2. http://kakoblog.ru/2007-11-08/kak-strelyali-iz-pushek-dalshe-i-popadali-v-spinu-protivniku/
3. http://ru.wikisource.org/wiki/Литературная_исповедь_(Вяземский)
Хороший вопрос.